審核是指“為獲得審核證據并對其進行客觀評價。以確定滿足審核準則的程度所進行的系統的、獨立的并形成文件的過程。”

    審核是一種評價過程．這種評價是以審核準則為依據，以審核證據為前提，然后進行客觀的評價。并通過評價來確定評價對象的符合性和有效性，從而找出可以改進的方面。審核準則可以是要求或規范標準。適用的法律法規，也可以是組織自己編寫的管理體系文件；審核證據可以是審核員觀察到的活動事實、文件或記錄等．也可以是當事人或責任人的口頭陳述。

    審核評價過程或者說審核過程帶有系統性、獨立性。并應形成文件的特征。其系統性體現在審核應是有組織、有計劃地按程序進行，從審核方案的策劃，審核活動的實施、報告以及對審核過程中發現不合格采取糾正措施并對其跟蹤驗證和記錄都應形成文件；其獨立性體現在審核過程應是客觀和公正的，如審核員不應該審核自己的工作；審核員在評價過程中應以事實為前提，審核準則為準繩。不應帶有主觀的推測和臆想．并獨立抽取樣本。