據新加坡《聯合早報》15日報道，美國總統奧巴馬表示，美國的食品安全體系不但過時，而且嚴重危害公共健康，必須徹底進行改革。

    有鑒于此，他將提名前紐約衛生專員漢堡為美國食品和藥品管理局局長。現年53歲的漢堡是美國知名的生物恐怖主義專家。她曾經在克林頓執政期間擔任過衛生部副部長。此外，39歲的馬里蘭州巴爾的摩衛生專員夏夫斯坦則將擔任她的副手。他們兩人將緊密合作，以確保美國食品供應的安全。

    為了因應這個問題，奧巴馬也將成立一個新的內閣級別食品安全工作小組。該小組將由他剛提名的衛生與公眾服務部長西貝利厄斯，以及農業部長維爾薩克主持。其主要的責任就是為政府各部門協調各項食品安全法令。至于要如何更新已經過時的食品安全法，該小組也將為奧巴馬提供建議。

    奧巴馬指出，雖然他不相信政府能為一切問題提供解決方案。但政府能夠做到的，是確保人們所食用的食品和藥物不會危害健康。他說：“保護我們的食物和藥品的安全，這是政府最基本的責任之一。” 

    奧巴馬列舉了近幾年來，美國接二連三發生的食品受污染事件。2006年，當地的菠菜被發現含有致命的病毒而被禁止售賣。今年初，美國含花生醬的食品受沙門氏菌(Salmonella)污染，導致數百人患病，九人死亡。

    奧巴馬透露，這類事件已上升到每年平均350起。相比之下，在1990年代初期，每年平均只發生100起。奧巴馬表示，這其中的原因是許多有關食品安全的管制法令已經過時了。這些法令早在前總統羅斯福執政時就已經存在了。

    另一方面，奧巴馬也指出，食品和藥品管理局因資金和人手不足，造成每年有多達95%的食品制造廠和貨倉沒有接受檢查。他說：“這嚴重危害了公共健康，是不可被接受的。但這一切將在漢堡的領導下有所改變。”